Bei der Zuckergewinnung werden physikalische Verfahren wie Filtration, Verdampfung und Kristallisation eingesetzt. Chemische Reaktionen werden bei der Reinigung des während dieses Prozesses gewonnen Saftes genutzt. Die Abtrennung der Stoffe, die neben dem Zucker ebenfalls aus der Rübe extrahiert werden, erfolgt dabei mit den Hilfsmitteln Kalkmilch und Kohlendioxid. Dabei reagieren ausschließlich einige Nichtzuckerstoffe mit dem Kalk. Weiterhin werden in sehr geringer Dosierung noch technische Hilfsstoffe eingesetzt, um beispielsweise eine unerwünschte Schaumbildung oder eine Belagbildung auf Verdampferheizflächen zu unterdrücken. Der Zucker selbst erfährt jedoch keinerlei chemische Veränderung.